Un étang surprenant

L'eau qui arrive dans l'étang transporte des matières minérales et/ou organiques très diverses qui proviennent du bassin versant. Ces matières (argiles, matière organique...) s'accumulent dans le plan d'eau, participant à son enrichissement ou à son comblement.

Dans l'étang, les végétaux, les animaux et les micro-organismes (bactéries...) stockent et recyclent certains éléments comme le phosphore ou l'azote... Ainsi les roselières sont de véritables stations d'épuration.

Mais le pouvoir épurateur de ce milieu est fragile : des apports trop importants en matière organique ou en azote peuvent entraîner un dérèglement. Cela peut conduire à l'eutrophisation du milieu, c'est-à-dire que l'apport excessif en nutriments devient un véritable engrais pour certaines plantes et les algues, qui vont complètement coloniser le plan d'eau.

L'apport en argile provenant du bassin versant participe au comblement naturel de l'étang. Par le passé, les habitants prélevaient les limons et les argiles présents au fond du plan d'eau, riches en matière organique, pour amender les terres. Cela permettait de lutter contre l'évolution naturelle de l'étang et de maintenir une certaine profondeur d'eau. Depuis l'abandon de cette pratique, l'étang se comble progressivement et la roselière gagne du terrain.  Si le phénomène de comblement persiste ou si aucun programme de travaux n'est réalisé, l'étang se transformera lentement et naturellement en roselière, puis en prairie humide et enfin, à long terme, en forêt.